L’émergence du Centre d’action bénévole Léonie-Bélanger est tout d’abord le reflet de divers besoins partagés au sein de la communauté lauriermontoise. C’est par la volonté d’aider son prochain que des individus passionnés et dévoués ont voulu mettre en commun les forces de tous et chacun pour répondre aux enjeux locaux. Vous serez ainsi témoin de la naissance de votre Centre d’action bénévole, de ses débuts à l’enracinement dans la communauté, comme on le connaît aujourd’hui.
Le commencement
C’est en 1980 que madame Reine Parent, madame Léonie Bélanger ainsi que monsieur Hervé Bélanger débutent, dans leur domicile, le secours direct, alors parrainé par la Ville de Mont-Laurier. Dès 1982, réalisant les besoins grandissants de la population, on constate qu’un centre de bénévolat serait nécessaire pour répondre aux enjeux collectifs d’une petite ville de région qui, de plus en plus, prend de l’ampleur. On recrute ainsi 67 bénévoles pour répondre aux besoins de la communauté.La naissance
C’est donc en 1983 que l’on inaugure le Centre de bénévolat, aujourd’hui nommé Centre d’action bénévole Léonie-Bélanger, en l’honneur d’une pionnière en matière de bénévolat dans la région. Le 511 rue Salaberry voit ainsi les balbutiements de ce que deviendra le CAB Léonie-Bélanger, avec madame Diane Blouin nommée à titre de directrice permanente.Le développement
En 1985, le CAB Léonie-Bélanger se définit de plus en plus comme nous le connaissons aujourd’hui. Plusieurs bénévoles s’impliquent auprès de l’organisme et on retrouve une forte demande de services. En effet, un nouveau service est créé par des étudiants en gérontologie, le Transport Gérontin, qui fait toujours partie des services rendus par le Centre d’action bénévole aujourd’hui. C’est un beau moyen de sortir de la maison avec d’autres personnes et de se déplacer pour faire quelques emplettes!Les grandes demandes
C’est en 1988 que le service de popote roulante voit le jour dans le milieu. On remarque ainsi que la demande de service prend de plus en plus d’expansion. La popote roulante se rend désormais jusqu’à Ferme-Neuve! Le CAB Léonie-Bélanger doit ainsi traverser le boulevard Albiny-Paquette pour se rendre au 589 rue Génier afin d’acquérir plus d’espace, surtout pour la popote. Cependant, nous sommes encore loin des centaines de repas par semaine, mais on sent que ce service répond à de grands besoins dans la communauté. De plus, c’est madame Sylvie Fiola qui occupe désormais le titre de directrice générale. Bref, c’est une grosse année de changements au CAB Léonie-Bélanger!L’évolution
Dès le début des années 1990, on sent que le Centre d’action bénévole occupe une place importante dans sa communauté et qu’il est maintenant essentiel par les divers services qui sont offerts. Le CAB Léonie-Bélanger établit ainsi pignon sur rue au 610 rue de la Madone, son emplacement actuel. Ce sont d’ailleurs plus d’une soixantaine de bénévoles qui se mettent en action pour transformer l’ancienne Caisse Desjardins en Centre d’action bénévole. On détruit, on construit et reconstruit, on peinture, on fait de la couture, de la récupération, tout est encore utile. La participation des commerçants et des entrepreneurs est mise à profit, on sent la fébrilité et le sentiment d’accomplissement face à ce beau et grand projet! Restez à l'affût pour connaitre la suite!
Consultez également la section « À propos » de notre site web : https://www.cableonie-belanger.org/a-propos/Rédigé par Elizabeth Bellerive d'après les notes de Suzanne Bolduc
